Österreicher in der Ukraine – Märchen oder nationale Minderheit?

May 09, 2025

Österreicher in der Ukraine – Märchen oder nationale Minderheit?

Tausend Kilometer von Österreich entfernt gibt es in der heutigen Ukraine noch immer historisch österreichische Siedlungen. Woher kommen sie und wie leben ihre Bewohner heute?

Transkarpatien

Die Oblast Transkarpatien ist eine kleine Region im äußersten Westen der Ukraine zwischen den Bergen, die Karpaten genannt werden.

Im Laufe seiner langen Geschichte gehörte Transkarpatien zu vielen anderen Staaten und ist deshalb heute eine multinationale Region mit über 30 ethnischen Gruppen. Obwohl die Mehrheit der Bevölkerung (80%) Ukrainer sind, leben hier auch Vertreter und Nachkommen von Ungarn, Rumänen, Russen, Zigeunern, Slowaken, Deutschen etc.

Im Gegensatz zur deutschen Minderheit ist die österreichische zahlenmäßig kleiner und auch jünger. Doch wie ist sie in der Ukraine entstanden?

Aus der Geschichte

Die Ursprünge der österreichischen Minderheit in Transkarpatien reichen bis in die Kaiserzeit zurück. Die Habsburgermonarchie umfasste damals viele verschiedene Länder, darunter auch den Westen der heutigen Ukraine.

(auf der Karte gelb markiert)

Im 18. Jahrhundert zogen (wahrscheinlich auf Befehl von Kaiserin Maria Theresia) etwa 250 Holzarbeiter mit ihren Familien aus dem Salzkammergut in die Waldkarpaten (östlicher Teil der Karpaten).

Sie gründeten 1775 die Siedlung Deutsch-Mokra (heute Nimezka Mokra – ukr. Німецька Мокра). Der Name „Mokra“ stammt aus dem Ruthenischen und bedeutet „nasse Gegend“.

Durch die Holzproduktion wuchs das Dorf schnell und wurde zu klein für alle Einwohner. Deshalb wurde 1815 eine Tochtergemeinde gegründet.

Der Legende nach sollen die Österreicher, als sie das Dorf zum ersten Mal sahen, gesagt haben: „Das ist ein Feld für Könige“. Daraus stammt der deutsche Name der Gemeinde – Königsfeld. Zehn Jahre nach der Gründung war Königsfeld schon größer als Deutsch-Mokra. Der heutige Name des Dorfes – Ust-Tschorna – entstand nach dem Zweiten Weltkrieg.

Damals war Transkarpatien von der Sowjetunion besetzt. Die dort lebenden Österreicher und Deutschen wurden nach Sibirien (teilweise nach Deutschland) deportiert. In den 1960er Jahren kehrten die Überlebenden der Deportation in ihre Heimat zurück, in den 1980er Jahren kam es zu einer Massenflucht nach Österreich und Deutschland.

Die alte Tradition

Obwohl fast die gesamte österreichische Bevölkerung aus Transkarpatien verschwunden oder assimiliert ist, bewahren die Einheimischen noch immer die Erinnerung an ihre Herkunft und pflegen alte Traditionen.

Eine davon ist die Feier der Sommersonnenwende. Am Abend treffen sich die Menschen auf der Polonyna (Bezeichnung für die als Bergweiden genutzten baumlosen Gipfellagen der Waldkarpaten). Im Vorfeld werden Schaiblyky (dt. Scheiben – kleine quadratische Holzbretter) vorbereitet.

Man steckt ein Schaiblyk auf einen langen Stock. Dann geht man zur Vatra (Feuer im Dialekt) und verbrennt das Holzbrett von allen Seiten. Danach kommt man zu dem zuvor aufgestellten Brett und schlägt mit dem Schaiblyk dagegen, so dass es davonfliegt. Nachts, wenn es dunkel ist, leuchtet ein leicht verbranntes Holzbrett beim Fliegen und die Leute singen.

Unter dem Link finden Sie ein Video zum Thema, das Teil eines Projekts über verschiedene Minderheiten in der Ukraine ist.

https://youtu.be/yylJZLnJV6k?si=7Jp0i_I7S-3yylhd

Die letzten Österreicher

Die letzten Österreicher ist ein österreichisch-ukrainischer Dokumentarfilm von Lukas Pitscheider, der 2020 am Zurich Film Festival seine Weltpremiere feierte. Der Film zeigt das Leben von vier verschiedene Personen aus Ust-Tschorna über einen Zeitraum von drei Jahren. Er wurde auf zahlreichen Festivals weltweit gezeigt und mehrfach nominiert sowie ausgezeichnet.